ESTELAS FUNERARIAS DE ELCHE DE LA SIERRA

Galaxia Rural presenta hoy dos estelas funerarias encontradas en la aldea de Villares y que, según los expertos, datarían de finales del siglo I d.C., época de plena romanización de la Península Ibérica y que demuestran los asentamientos del Imperio romano en esta zona, conocida entonces como Hispania Citerior. José Miguel Noguera Celdrán, arqueólogo de la Universidad de Murcia, analizó detenidamente estos dos hallazgos arqueológicos encontrados en en 1983 y 1987, por R. Fernandez, A. Merenciano y M. Montes, en los parajes del Castillico de Villares y El Mojón y que actualmente se encuentran en el Museo Arqueológico de Albacete.
Explica Noguera Celdrán en su artículo: "La estela funeraria de la izquierda presenta varios desperfectos y roturas en los vértices y molduras de remate (...) en el espacio central de la estela hay labrada una curiosa hornacina, de perímetro elíptico y unas dimensiones aproximadas de 0,25 metros de anchura máxima y 0,43 metros de altura total, en cuya zona se grabó, en medio relieve, el rostro cuasicircular del difunto (...) conserva el texto epigráfico siguiente:

LIC.GAL.LI.O
NIS.AN.XLV
H.S.E.S.T.T

El experto analizó también la estela funeraria de la derecha, de la que dice: "junto a la estela se econtraron restos cerámicos, numismáticos y gran cantidad de tumas saqueadas lo que llevó a pensar a Francisco Martín que en el paraje se emplazaba una antigua necrópolis íberorromana". Celdrán describe el resto arqueológico: "Predominan en toda la composición las líneas rectas, verticales y horizontales (...) fueron labradas de forma muy primaria y rudimentaria, aunque este factor está actualmente acrecentado como consecuencia del deterioro que con el transcurrir de los años ha sufrido la piedra (...) el texto epigráfico es el siguiente:

L. AEMILIUS.FLA
S.AN.LXXX.L.S.E.S

Tras su análisis, los expertos llegaron a las conclusiones siguientes: "La estela procedente del Castillico de Villares documenta en el sureste de la península y, en concreto, en la zona meridonial de la meseta sur, un tipo de monumento funerario que, según el profesor Balil, sólo se atestiguaba en las áreas noroccidentales (...) a la vez que manifiestan espíritus y creencias indígenas inherentes a la sociedades ibéricas anteriores a la llegada del impulso romanizador (...) Con este género de obras, la estela tendría en común un aspecto rudo y dejado que revela la mano de un artesano indígena que pretendía labrar obras "al estilo itálico", destinadas a estratos sociales pobres y poco exigentes en vía de romanización (...) En las dos estelas de Villares tenemos repetido el mismo motivo, la tosca y descuidada evocación del difunto en un cipo funerario (...) en ellos subyace una clara idea conceptual e intelectual, es decir, no hace falta reflejar con exactitud los rasgos del difunto pues la comunidad tenía perfecta conciencia y conocimiento de quien es". En definitiva, se trata de dos estelas que evidencian la presencia de talleres de arte popular en Villares, a dos kilómetros de Elche de la Sierra, talleres regentados por artesanos locales que trabajaban la arenisca de la zona y revelan la existencia de un núcleo urbano del que se desconoce su lugar físico o emplazamiento, hecho que se apuntala con otro interesante descubrimiento, realizado por Céan Bermúdez, una inscripción conmemorativa en la que Gallius Fuscianus (protagonista de una de las estelas) declara haber donado el edificio de la Curia a su ciudad. Además, otra hipótisis apunta que Lucius Aemilus Flavius (el otro protagonista de las estelas de Villares) formaría parte del grupo de dueños o propietarios de la hacienda. En cualquier caso, la ausencia de más datos deja para el misterio de la historia, el significado auténtico de estas impresionantes joyas arqueológicas.